只要我们稍加注意，我们就会在公共场所如商场、学校或办公楼里发现莆田消防设施。它们是泡沫灭火器。作为灭火器大家庭的一员，泡沫灭火器通常是竖立的，但是当火灾发生时，人们需要将它倒置并用大量泡沫灭火。

　　为什么泡沫灭火器在使用时需要倒置？这从泡沫灭火器的结构开始。泡沫灭火器的红色钢桶装有一个小玻璃瓶，里面装有硫酸铝和从甘草、肥皂等中提取的液体。而大钢桶含有碳酸氢钠。当垂直放置时，它们各自呆在自己的瓶子里，彼此不相关。一旦灭火器倒置，这两种液体将混合在一起并发生化学反应，产生大量二氧化碳并夹带大量泡沫。任何一个对化学略有所知的人都知道物质燃烧需要两个必要条件:温度达到燃点以上和氧气存在。如果这两个条件中的一个不能满足，火就会熄灭。同样，当钢瓶内的二氧化碳和泡沫漂浮在燃烧物质上时，燃烧物质与空气(主要是空气中的氧气)隔离开来，从而灭火。

　　携带泡沫灭火器到火灾现场时，应注意不要倾斜灭火器太多，也不要水平或倒置，以免两种化学品混合并提前喷出。当离点火点的距离约为10米时，气缸可以倒置，一只手抓住提升环，另一只手抓住气缸的底环，将射流对准燃烧产物。当扑灭易燃液体火灾时，如果它已经在流动状态下燃烧，泡沫将从远到近喷射，以完全覆盖燃烧的液体表面。如果泡沫在容器中燃烧，应该在容器内壁喷射泡沫，使泡沫沿着内壁流动，并逐渐覆盖着火的地方。

　　泡沫灭火器主要由气态二氧化碳组成，可以扑灭普通固体物质和油液引起的火灾，但面对汽油、丙酮、乙醚、苯等有机溶剂和钠、钾等化学物质引起的火灾，它无能为力。此时，灭火器家族——液体二氧化碳灭火器的另一个成员可以展示他们的才华。这个灭火器有一个喇叭口，里面装满了液态二氧化碳。它是在压力下填充的。这种灭火器的阀门通常是关闭的。灭火时，只要阀门打开，排放的二氧化碳将形成气体覆盖层，这将立即灭火。

　　液态二氧化碳灭火器灭火后不留痕迹，适用于扑灭贵重仪器设备、档案、电脑室内火灾等。当然，这种灭火器不含其他化学反应物质，自然也不需要倒置使用。